“…he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas las naciones, y tribus y pueblos y lenguas, que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en la manos” Apocalipsis 7:9

En 1877, un geólogo y geógrafo alemán acuñó el término “la ruta de la seda,” describiendo las rutas que seguían el comercio de la seda a través de lo que ahora son las naciones que hablan el idioma turco, hacia China. Durante años los comerciantes resistieron el calor del desierto, estrechos caminos monta¬ñosos y nevados, ladrones mortales y miles de kilómetros de terreno desér¬tico, y todo por la seda. Romanos, egipcios, indios (personas de la India), y gente de los países árabes comerciaban sus mejores mercancías con los chinos, por la seda.

Este comercio de la seda, permitió a los pueblos turcos extenderse dentro de Asia Central, e incluso en Siberia. Además, proveyó una ruta clave para la expansión del Islam en el este y permitieron el intercambio de ideas religiosas. Musulmanes árabes piadosos comerciaban llevando su fe con ellos, como hicieron los apasionados guerreros árabes. Monjes budistas llevaron su sistema de creencias a millones, y los cristianos nestorianos enviaron creyentes del este de Siria hasta China, establecieron iglesias en pueblos a lo largo de la ruta de seda, el cual permanece hasta el día de hoy en Siria.

Los turcos descienden de los nómadas de las montañas Altai, los cuales tienen puntos en común con China y el noreste de Kazajstán. La riqueza de la ruta de seda los atrajo saliendo de sus montañas. Durante la era de esta ruta, incursiones políticas les hicieron dejar las montañas Altai. Los grupos étnicos turcos que ahora se asientan en Asia desde Urumxi y Kashgar en Xiangjiang, provincia del noroeste de China, hasta Estambul en la Turquía moderna.

Después de haberse asentado en las planicies, casi todos estos grupos turcos encontraron el Islam y se convirtieron. Durante la época del colonialismo europeo, el mundo turco-hablante fue en gran parte absorbido por Rusia. Después que Rusia se convirtió en la Unión de Repúblicas Soviéticas Socialistas (URSS), las siguientes naciones turco-hablantes se convirtieron en republicas soviéticas: Azerbaiyán, Kirguistán, Uzbekistan, Turkmenistan y Kazajstán.

Después de la disolución de la Unión Soviética, Turquía parecía ansiosa de llenar el vacío político y económico en una considerable porción de la ruta de seda, desde Azerbaiyán hasta la frontera china. Turquía tenía grandiosos proyectos con estas antiguas republicas soviéticas principalmente con el movimiento llamado “Pan-Turkism,” (del griego “pan” que significa “todos,” y el término turquismo). 10 mil becas concedidas a los estudiantes de estas naciones para instruirse en Turquía, influirán en la región a favor de Turquía. La mayoría de estas naciones tienen reservas de petróleo, pero la pobreza y el desempleo son galopantes, lo cual deja a la región vulnerable a los elementos radicales.

Cuando la ideología comunista proporcionó un camino, estábamos viendo el resurgimiento del fervor islámico, especialmente en Uzbekistán. Para muchos, esta es una forma de expresar su identidad étnica. Para otros, el Islam es un medio para ganar poder político. Desde la desaparición de la Unión Soviética, ya hemos visto cosas asombrosas que están sucediendo en esta región. ¿Quién se hubiera imaginado hace 20 años que habría miles de creyentes uzbecos y kazajs, y unos cien creyentes entre los tajiks, los turkmenos y los azerbaijanos?

Recopilado por Perla López